"Ruslan und Ljudmila" ist ein Verspoem, das märchenhafte Handlung, heroische Abenteuer und spielerische Ironie zu einer neuartigen poetischen Form verbindet. Ausgehend von der Entführung der Fürstentochter Ljudmila und der Suche ihres Bräutigams Ruslan entfaltet Puschkin eine Welt aus Zauberern, Riesen, sprechenden Köpfen und ritterlichen Prüfungen. Zugleich parodiert und erneuert das Werk die Tradition des Epos, indem es volkstümliche Motive, höfische Erzählkunst und einen leichten, musikalischen Ton miteinander verschränkt. Alexander S. Puschkin, 1799 geboren, gilt als Begründer der modernen russischen Literatur. In "Ruslan und Ljudmila", seinem frühen Ruhmeswerk, verbindet sich seine Kenntnis europäischer Dichtung mit einem wachsenden Interesse an russischer Sprache, Folklore und nationaler Erzähltradition. Die Frische des Gedichts erklärt sich auch aus Puschkins jugendlicher Kühnheit: Er löst sich von klassizistischer Strenge und erprobt eine freie, elegante, bisweilen respektlos humorvolle Poetik. Dieses Buch empfiehlt sich Lesern, die den Ursprung einer literarischen Moderne entdecken möchten, in der Fantastik und Reflexion einander nicht ausschließen. "Ruslan und Ljudmila" bietet nicht nur ein bezauberndes Märchen in Versen, sondern auch ein Schlüsselwerk zum Verständnis Puschkins und der russischen Romantik.