La perception qu'un architecte du patrimoine peut se faire de l'histoire de l'architecture est assez différente de celle des archéologues, des historiens, et des conservateurs. Elle se nourrit moins à l'érudition qu'à l'observation et à la pratique de son métier. Sa compréhension des courants de pensée ou des techniques mobilise surtout le bon sens et l'analyse intuitive du rapport entre les formes et les forces. Le panorama dressé ici brosse les contours d'une théorie du sensible. Contrairement aux travaux universitaires qui se fondent sur une démarche chronologique ou scientifique, l'approche est stylistique. La réflexion est soutenue sous l'angle de la confrontation originale qu'a installée la parenthèse gothique dans le monde de l'architecture classique. L'une étant naturelle et l'autre artificielle. Ce dialogue conduit à porter sur notre patrimoine bâti un regard qui met en lumière une nouvelle dualité entre l'inné et l'acquis.