La psychologie criminelle, longtemps enseignée sous l'intitulé de psychologie judiciaire, demeure une science qui étudie l'ensemble des applications de la psychologie aux procédés criminalistiques pour asseoir, dégager ou exclure une incrimination. Elle est étroitement liée à la procédure pénale et la criminalistique en ce sens que contrairement à la procédure pénale qui étudie l'ensemble des règles juridiques qui organisent la manière de procéder pour la constatation des faits infractionnels et se termine par l'exécution de la condamnation par la personne condamnée, la psychologie criminelle, elle, englobe toutes les connaissances générales relatives à la direction d'un procès pénal. Et pour ce qui est de la relation existant entre la psychologie criminelle et la criminalistique, il est à noter que l'une, la psychologie criminelle est la composante de l'autre, la criminalistique qui est axée sur l'ensemble des procédés visant à crypter les informations pour assurer la confidentialité entre l'émetteur et le destinataire (la médecine légale, la police scientifique, la dactyloscopie, la balistique, la cryptographie...).
