Este manual contiene las enseñanzas de la criminalística, que es el conjunto de ciencias y técnicas utilizadas en la justicia para establecer la materialidad de un hecho delictivo y la culpabilidad de la persona que lo cometió. A diferencia de la criminología, que estudia las causas y manifestaciones del delito, la criminalística estudia la investigación y el proceso penal. Su campo de trabajo se extiende, por tanto, desde la escena del crimen hasta el testimonio ante el tribunal, pasando por diversos análisis de laboratorio especializados. Esta disciplina se interesa por el crimen, el criminal y la víctima.Partiendo de la premisa de que el delincuente siempre deja huellas en la escena del crimen y de que cuando abandona el lugar también trae otras huellas en su persona (cuerpo, ropa, objetos, artículos usados), es muy aconsejable que la investigación criminal, cuyo punto culminante suele ser el examen de la escena del crimen, el procesamiento de pistas y rastros y el interrogatorio adecuado de los sospechosos.