Das Material über Esra in dem Esra-Nehemia-Buch wurde wohl erst zu Beginn des 3. vorchristlichen Jahrhunderts komponiert und enthält daher mehrere Anachronismen. Auch lassen sich literarische Anlehnungen an den wesentlich älteren Nehemia-Bericht feststellen. Infolge all dessen ist die historische Aussagekraft des Esra-Materials im Allgemeinen als gering einzustufen. Dennoch erweist sich der in diesem Material zitierte Erlass des Artaxerxes an Esra als echt, wodurch mindestens die Historizität des Esra selbst abgesichert wird.