Rainer Kottmann beschäftigte sich als Ethnologe vor allem mit Südasien und verfasste zahlreiche Artikel über das europäische Mittelalter und die Germanen. Doch am meisten begeistert er sich für die nordamerikanischen Indianer. Aber auch die gebrochenen Lebensläufe weißer und mexikanischer Menschen, die von Indianern entführt wurden, gehören zu seinem Forschungsfeld. Bereits im Vergangenheitsverlag erschienen: Die großen Häuptlinge der Apachen. Mangas Coloradas - Cochise - Victorio - Geronimo