Was treibt Wissenschaftler an? Der Konkurrenzkampf, das Bestreben etwas Neues als erster zu entdecken, ist eine wichtige Motivation. Die moralischen Konsequenzen werden in dem Stück "Oxygen" behandelt, in dem es um die Entdeckung von Sauerstoff geht, dem für das Leben auf der Erde wichtigsten Element. Im Zentrum des Stückes stehen chemische und politische Revolutionen sowie der Nobel-Preis, der 2001 zum 100. Mal vergeben wird. Das Stück spielt 1777 und 2001; zur Aufführung werden drei Schauspieler und drei Schauspielerinnen benötigt, die elf Personen darstellen. Die Urauffühung wird im Frühjahr 2001 in San Diego stattfinden, die deutsche Premiere im September.
Die weltberühmten Autoren Carl Djerassi und Roald Hoffmann bürgen aufgrund ihrer Erfahrungen als Wissenschaftler - Carl Djerassi ist bekannt als "Vater der Pille" und Roald Hoffmann erhielt 1982 den Nobelpreis für Chemie - und als Schriftsteller - Djerassi schrieb mehrere erfolgreiche Romane, Hoffmann viel beachtete Lyrik - für Kompetenz und Spannung.
"As the play's cover notes declare, 'the ethical issues around priority and discovery at the heart of this play are as timely today as they were in 1777. Harold Varmus, Nobel Prize in Medicine, comments 'With wit, scholarship, and stage craftsmanship, Oxygen shows us how much scientists have learned about the world and how little they have changed.'" Advanced Materials & Processes, July 2001
"Carl Djerassi and Roald Hoffman make perhaps the greatest discovery of all: that while science and technology advance in leaps and bounds, despite their strokes of genius, people remain human, with all of their aspirations, their foibles, and their follies." Canadian Chemical News
"...for sheer intellectual pleasure, have a breath of 'Oxygen'." Chemistry & Industry
"Oxygen manages to flit between the present and the past to yield a very entertaining parable about scientific discovery and the allocation of priority." The Alchemist
"The book of the play is stylishly produced with elegant typeface and contains illustrations of the projections used in the play. The cover is evocative of a breath of the fresh air. If you have not seen the play, I thoroughly commend the book to you."
Interdisciplinary Science Reviews, 2002; Vol. 27, No. 1
