Jonathan Lethem hat einen großartigen Gesellschaftsroman geschrieben, ein surreales Panorama New Yorks. Chase Insteadman, ein ehemaliger Kinderstar, treibt haltlos durch seinen Alltag, bis er den schielenden Kulturkritiker Perkus Tooth kennenlernt. Zwischen Migräneanfällen und durchkifften Nächten versuchen sie das Rätsel Manhattan zu lösen: ein geheimnisvoller Tiger treibt sein Unwesen, Downtown versinkt im Nebel und die Realität wird immer brüchiger - was ist noch wahr, was manipuliert? Vielleicht ist Charles Dickens nie gestorben und schreibt (irre geworden an seiner eigenen unüberschaubaren, labyrinthischen Produktion) unter dem falschen Namen Jonathan Lethem Romane.